현대의학기술이 발전하면서 치과에서도 역시 인공 보철물에 대한 치료 기술 역시 나날이 발전하고 있습니다. 임플란트나 치아성형 등이 대표적인 예지요. 하지만 인공 보철물 시술의 기술이 아무리 발전하다고 하더라도 자연치아의 중요성은 작아지지 않습니다.
임플란트든, 치아성형이든 최대한 자연치아를 보존하는 형태에서 치료를 시작하되, 더 이상 자연치아 보존이 어려울 때 적용하는 시술이지 가장 최우선이 되어선 안됩니다. 즉, 치과치료의 핵심은 자연치아를 최대한 건강하게 유지하고, 보존할 수 있도록 도와주는 역할이라고 할 수 있겠습니다.
치아우식증이 위험한 이유
자연치아를 가장 보존하게 하기 힘들게 하는 치아 질환이 바로 충치입니다. 우리는 살면서 꼭 한 번쯤은 충치를 경험하게 되지만, 충치를 치료하지 않고 방치하면서 넘어가게 되면 자연치아를 보존하기 가장 어렵게 만드는 질환인 셈이죠.
충치는 벌레가 갉아먹은 것처럼 치아가 침식돼 염증과 통증을 일으키는 질환으로 치아우식증이라고도 불립니다. 충치는 보통 음식물 섭취나 흡연, 음주 후 제대로 양치질을 하지 않아 음식물 찌꺼기가 쌓이고 그로 인해 생성된 치태와 치석이 원인이 되죠.
노화로 치아와 잇몸이 약해진 경우 입속 세균이 당분을 분해하면서 생성하는 산에 의해 치아가 부식되며 나타나기도 하는데요. 자연적으로 치료가 어렵고, 오히려 방치하면 할수록 충치 범위가 확대되면서 옆의 치아까지 손상을 입을 수 있습니다. 일상생활이 어려울 정도로 극심한 치통에 시달리거나 제대로 음식을 씹을 수조차 없는 상태에 이르게 될 경우 발치를 해야 하는 상황까지 올 수 있기에 가능한 빠른 충치 치료가 필요하겠습니다.
보철물로 자연치아를 보존하자
어금니는 충치가 생기기 쉬운 구조이므로 미리 복합레진을 이용해 홈을 막아 충치를 예방할 수 있습니다. 레진은 충치 치료에도 활용되는 물질인데 색상이 치아와 유사해 심미적인 부분을 중요시하는 환자들이 선호하는 치료 재료인데요. 충치 치료에는 아말감이나 글라스 이오노머 등 다양한 재료가 활용되며 충치 부위와 범위, 가격대를 고려해 가장 적절한 치료 방식을 택해야 합니다.
만일 충치를 방치해 그 규모가 크고 깊어졌다면 신경치료라 부르는 근관치료를 한 후, 치아의 본을 떠서 제작한 수복물을 치아에 부착하는 인레이 치료를 진행하게 됩니다. 인레이 치료에는 금이나 세라믹, 레진 등 다양한 재료가 사용되며 각 재료의 특성과 내구도 등이 다르기 때문에 꼼꼼하게 상담하고 선택하는 것이 좋겠죠.
자연치아를 아름답게 가꿀 수 있는 방법
자연치아를 아름답게 유지할 수 있는 가장 좋은 방법은 실생활 속에서 환자 스스로 치아 건강에 신경을 쓰는 것입니다.
가장 대표적인 것으로 올바른 양치 습관과 함께 정기적인 치과 방문을 통해 치아 상태를 상시 체크해 주는 것입니다. 음식을 섭취할 경우 치아 사이사이는 물론, 어금니 안쪽까지 꼼꼼한 칫솔질을 통해 치아를 관리해 주는 습관을 들이고, 치아에 이상이 있다고 느껴지거나 시큰거리는 통증이 있을 경우 빠른 시일 내 치과를 방문해 확인해야 합니다.
음식이나 간식을 섭취한 뒤 칫솔질을 통해 구강 내부에 있는 이물질을 제거해야 하고 칫솔이 닿지 않는 곳에 남아 있는 이물질은 치실이나 치간칫솔, 혀클리너와 같은 구강 보조용품을 사용하여 제거하도록 합시다. 또한, 개인이 할 수 있는 구강 관리에는 한계가 있으니 정기적으로 치과에 내원하여 검진 및 스케일링과 같은 예방치료를 받는 것도 중요하겠죠.
