한때는 청춘의 상징이었던 사랑니. 하지만, 지금은 치과진료에 있어서 공포의 상징이자 많은 환자분들이 두려움을 가지고 있는 부분이기도 합니다. 워낙 인터넷에서 돌아다니는 매복 사랑니의 이미지 때문인지, 발치에 대한 두려움이 더욱 커져가고 있는 현실인데요. 물론, 매복 사랑니의 경우 발치가 어렵고, 신경을 건들기 때문에 보다 큰 시술이 필요한 것은 맞습니다.
하지만, 사람들마다 치열이 다르고, 크기가 다른 것처럼 사랑니 또한 다 다르게 나옵니다. 자연스럽게 자라나서 뽑지 않아도 되는 경우가 있고, 제대로 생성되기 전에 통증이 나타나서 방치하기 전에 서둘러 발치를 함으로써 쉽게 시술을 받는 경우도 충분히 있습니다. 가장 중요한 것은 본인의 사랑니에 얼마나 관심을 가지고 진단을 받음으로써 적절한 치료의 타이밍을 잡는 것이겠죠.
사랑니와 사랑니 발치
흔히 ‘사랑니’라 불리는 치아는 영구치 중 가장 안쪽에 있는 제3대 구치를 말하며, 치아 중 가장 늦게 나오는 치아입니다. 보통 17세~25세 무렵에 자라나는데, 이 시기는 이성에 대한 호기심이 많을 때며 특히, 새로 어금니가 날 때 마치 첫사랑을 앓듯이 아프다고 하여 "사랑니"라는 명칭이 붙게 되었죠. 하지만, 이런 풋풋하고 예쁜 이름과는 다르게 이 치아가 가지고 있는 명성은 대게 부정적인 경우가 많죠?
자연스럽게 자라나는 경우도 있지만 대부분의 경우 사랑니는 발치하는 것이 좋습니다. 이것은 특히나 사랑니가 우리를 괴롭히게 만드는 가장 큰 이유이기도 한데요. 제일 안쪽 뒷부분에서 자라나기 때문에 관리가 어렵습니다. 뿐만 아니라 몸이 피곤하고 음식물이 끼게 된다면 염증이 생기고 불편함을 나타내게 됩니다. 이렇게 염증 반응이 일어나게 되면 바로 발치하기 어려워 문제가 생기기 전 예방 차원에서 발치를 하는 것이 바람직합니다.
사랑니 발치 시술
일반적으로 ‘파노라마’로 불리는 방사선촬영을 통해 사랑니의 상태를 파악하고 전문의의 판단하에 발치를 진행하게 됩니다. 정상적으로 맹출 한 경우에는 발치 과정이 비교적 간단하지만, 누워서 자라거나 잇몸 속에 매복되어 있는 경우 발치 과정이 복잡해지는데요. 이런 경우 잇몸을 절개한 후 사랑니 주변 뼈를 조금 갈아내고 치아를 조각내서 뽑아내는 시술이 필요합니다.
만약 사랑니가 심하게 매복 되어 있는 경우에는 비단 매복 치아만의 문제가 아니라 발치 후에 상처가 아무는 과정에서 앞 치아의 뒷면에 깊은 치주낭이 형성될 수 있습니다. 일종의 치주 질환인데요. 이런 경우에는 해당 질환에 맞는 다른 시술법을 적용해야 하므로 치료 기간이나 관리에 더 많은 시간이 소요됩니다.
사랑니 발치 주의사항
사랑니 발치의 전체적인 과정은 이렇게 요약해볼 수 있습니다. 마취 후 사랑니의 위치를 확인하고 절개하여 사랑니를 빼고 (자란 모양이 제각각이라 통증이 심할 수도 있어요) 후처치를 한 뒤 절개 부위를 실로 꿰매 줍니다. 실밥은 1~2주 내에 제거합니다. 주의사항을 잘 지켜 새살이 잘 차오르면 2개월 내로 아물게 됩니다.
그런데, 시술 자체보다는 이후의 관리가 더욱 중요하다고 할 수 있는데요. 사랑니를 발치한 후에는 피가 나고, 붓거나, 통증이 나타날 수 있지만 대부분 시간이 지나면서 증상이 사라집니다. 사랑니 발치 후 치과에서 주의사항을 들은 대로 양치질을 할 때 조심하고 잇몸 염증이 생기지 않도록 주의해야 합니다.
발치 후 1.5시간 동안 지혈을 위해 거즈를 꽉 물고 있어야 합니다. 만약 이를 지키지 않으면 지속적으로 출혈이 발생할 수 있기 때문이죠. 그 외에 음식물을 삼키기 어렵고 오한, 발열 등의 이상 증상이 나타날 때는 병원 진료를 추가적으로 받는 게 좋으며, 마취가 3시간 정도 지속되므로 혀나 입술을 깨물지 않도록 주의합니다. 발치 후 2일간 수술 부위를 제외하고 양치질하는 노력도 필요하겠습니다.
