양치를 평소 꾸준히 하거나 많이 하는 사람이라 하더라도 잇몸에 염증이 발생하거나 출혈이 생기는 증상은 한 번쯤 겪어봤을 거였어요. 이런 증상들은 대부분 일시적인 경우가 많아 조금 더 세심하게 관리를 해주거나 양치만이 아닌 가글이나 치실을 이용한 체계적인 관리를 해준다면 금방 괜찮아지는 경우가 많았어요.
피가 배어 나오는 동안에만 먹는 것을 조심해 주고 자극적인 것들은 피하는 자세만 갖는다면 큰 문제가 되는 일은 거의 없었어요. 다만 이런 증상들이 유독 멈추지 않고 계속해서 피가 배어 나오거나 염증 때문에 식사가 힘들 정도로 고통이 느껴지는 경우도 있었어요.
이런 증상들이 반복해서 자주 발생하고 있다면 한 번쯤은 태평동치과를 통해 현재 내 구강 건강 상태가 어떠한지 점검을 받아봐야 했어요.
우리가 음식을 먹고 씹는 과정에서 치아 표면에는 프라그라 하는 치태가 생기게 되었어요. 이 치태는 치아 표면에 쌓여있기 때문에 사실 양치만 잘한다면 없어지는 경우가 대부분이었어요. 일부 남아있다 하더라도 가글이나 치실을 이용하면 대부분은 사라지게 되었어요.
다만 치태를 제거하지 않고 그대로 둘 경우 점점 딱딱하게 굳어가기 시작하면서 치석으로 변하게 되며 우리가 흔히 아는 치주 질환의 주된 원인으로 자라나게 되었어요.
단단하게 굳은 프라그에서 뿜어내는 독성 물질들은 잇몸으로 스며들기 시작하고 잇몸뿐만 아니라 그 주변에 자리하고 있는 치아들까지 영향을 주어 파괴시키는 결과를 초래하게 되었어요.
프라그로 인해 생겨난 질환을 치주 질환 또는 치주염이라고 부르곤 했어요. 치주 질환이 생긴 경우에는 잇몸이 아프기 시작하며 양치를 하거나 입을 헹굴 때마다 피가 섞여 나오게 되었어요.
치태가 굳어 치석으로 변하게 되면 치아가 점점 얇고 길어지게 되며 몇몇 치아들은 흔들리는 모습까지 보이게 되었어요. 특히 문제가 될 수 있는 부분은 치석으로 인해 치아와 치아 사이의 간격이 점점 벌어지게 된다는 점이었어요.
치아 사이에 공간이 형성되기 때문에 음식물이 끼게 될 가능성이 더욱 높아지게 되고 프라그의 생성량 또한 늘어나게 되었어요. 치주 질환이 심해지면 입안에서 심각한 냄새가 나거나 음식을 먹더라도 맛이 제대로 느껴지지 않기도 해 태평동치과를 찾게 되었어요.
치은염이라고 부르기도 하는 치주 질환의 초기 단계에는 잇몸이 붉게 물들고 부어 오르거나 출혈이 생기는 증상을 보일 수 있었어요. 이 시기에는 칫솔질만 잘 해주고 가글을 꼼꼼하게 해 관리하는 것만으로도 충분히 완화시킬 수 있었어요.
다만 염증이 어느 정도 진행되어 치주염으로 이어졌다면 구취가 심각해지면 치아나 잇몸 사이에서 고름과 같은 물질이 나오기 시작할 수 있었어요. 음식을 씹을 때 유독 아프거나 얼얼한 느낌이 든다면 치주염일 수 있었어요.
치주염이 오래 방치되다 보면 치수염으로 이어지게 되었어요. 치수염의 경우 음식물을 씹지 않아도 계속 잇몸이 아프게 되었어요. 때로는 치아가 저절로 빠지기도 하며 치주 인대에 지속적인 염증이 발생하게 되었어요.
양치를 하는 것만으로는 치은염 이상으로 발달하게 된 치주 질환들을 막기 어려웠어요. 이미 프라그들이 단단해져 치석으로 발전해있기 때문에 칫솔질로는 쉽사리 제거가 되지 않기 때문이었어요.
단단해진 치석들은 전용 기기를 이용하여 직접 제거를 해야 하며 우리가 흔히 말하는 스케일링이 이를 위한 과정이라 할 수 있었어요. 태평동치과처럼 스케일링을 진행하는 곳에서 치석을 제거하고 난 뒤에 유독 이가 시린 것 같거나 치아 사이가 더 멀어진 것 같다고 생각하는 사람들도 있었어요.
사실 이런 느낌을 받는 이유는 치석으로 인해 벌어졌던 치아 간의 공간이 치석이 빠져나가면서 비어있게 되기 때문이었어요. 이는 아주 정상적으로 치석이 제거되었다는 것을 의미하며 점점 치석이 사라진 자리로 치아들이 다시 들어오면서 정상적인 상태로 돌아오게 되었어요.
물론 이는 단순 치석으로 인해 생긴 증상에 한해서만 해당하는 말로 만약 이미 치주 질환이 많이 진행되어 잇몸에 염증까지 생긴 상황이라면 이야기가 달라질 수 있었어요. 염증 부위를 부분적으로 마취하여 염증 조직 자체를 제거해 주는 치주 소파술이 필요할 수 있었어요.
물론 염증이 치아의 뿌리 쪽까지 퍼진 상황이라면 이런 치주소파술만으로는 완화하기 어려울 수 있었어요. 이미 뿌리 깊숙한 공간까지 염증이 퍼져있다면 태평동치과에서는 잇몸 일부를 절개하여 염증을 제거하는 방식을 선택하게 되었어요.
염증을 제거하지 않고 방치하다 보면 결국 염증의 크기가 점점 커지게 되고 오히려 제자리에 있던 치아들 마저 빠져버리는 현상이 나타나게 될 수 있기 때문에 장기적인 구강 건강을 고려했을 때도 미리미리 관리를 받는 것이 중요했어요.
치주 질환을 예방하기 위해서는 어떤 것보다 양치질이 중요했어요. 식사 후 또는 취침 전에는 꼭 양치질을 통해 구강 안에 치태나 치석이 자리하지 않도록 제거해 줘야 했어요. 물론 치석이 이미 단단해졌다면 칫솔만으로는 제거가 어려울 수 있었어요.
이때는 주기적인 태평동치과 방문으로 스케일링을 진행하는 것이 도움이 될 수 있었어요. 식이요법 역시도 도움이 될 수 있었어요. 기름기가 너무 많거나 당분이 높은 음식들은 피하는 것이 바람직했어요.
양치를 할 때는 되도록 치실이나 치간 칫솔 등을 적극 활용하여 음식물이 끼어있지 않도록 해야 했어요. 흡연은 구강 건강을 더 나쁘게 만드는 행동이 될 수 있기 때문에 내 구강 건강이 다른 사람들에 비해 나쁜 편이라면 금연할 수 있도록 노력하는 자세도 꼭 필요했어요.
