치과에서는 다양한 치료가 있지만, 많은 분들이 치료를 받기 전부터 선뜻 두려움을 가지시고 내원을 하는 경우가 많습니다. 대표적인 예로 충치치료, 사랑니 적출, 신경치료가 바로 그것이죠.
그중에서도 신경치료는 앞에 두 개의 치료보다 기간 면에서도 오래 걸리기 때문에 환자분들이 치료 자체를 뒤로 미루시는 경우도 많습니다. 하지만, 경우에 따라서는 큰 통증 없이 치료를 마칠 수도 있으며 그렇지 않더라도 후에 있을 후유증을 생각해서 치료를 당장 받는 것이 좋습니다. 신경치료에 대해서 제대로 알아보고, 통증을 어떻게 다스리는 게 좋을지 알아보도록 하겠습니다.
신경치료란?
인체에서 가장 단단한 조직인 치아는 겉모습과 달리 그 내부에 치수라고 부르는, 신경과 혈관이 풍부한 연조직이 있습니다. 치수는 이뿌리, 즉 치근의 끝까지 뻗어 있으며, 뿌리 끝의 좁은 구멍(치근단공)을 통해 치근을 둘러싸고 있는 잇몸 뼈(치조골) 속 치주 인대의 혈관과 신경에 연결되어 있죠.
그러나 심한 우식증으로 치수까지 감염이 되거나 치아의 파절 등 외상으로 치수가 노출되면 세균에 감염되고, 염증으로 이어집니다. 이런 경우에는 심한 통증이 생기고, 치수는 회복이 불가능한 상태가 되죠. 치아를 빼는 것은 이후 수복하는 데 부담이 커지므로 가능하면 치아를 빼지 않고 치아 내부의 연조직인 치수만 제거하여 통증이나 기타 증상을 없애고, 치아가 제자리에서 기능을 할 수 있도록 보존하는 방법이 신경 치료라고 할 수 있습니다.
신경치료 후 통증이 생기는 원인은?
하지만, 신경치료가 성공적으로 끝났다고 하더라도 통증 자체가 아예 없을 수는 없습니다. 이것이 치료의 후유증이라고 단정할 순 없지만 건강한 치아를 위해 제대로 다스리는 것이 좋겠죠.
신경 치료가 끝나는 시점이기도 한, 치수가 모두 제거가 된 시점에서 통증이 사라집니다. 즉, 육안으로 또는 엑스레이 사진으로 봤을 때 염증이 점점 없어지는 것을 확인할 수 있으며 아픔까지 없다면 안쪽을 충전하여 밀폐를 합니다. 가운데 긴 근간이 반듯하게 한 가닥만 있으면 참 좋겠는데 그 형태는 개인차가 심할 수 있습니다.
구부러지고 휘어있거나 여러 갈래로 나누어지기도 하고 중간에 막혔거나 뿌리 끝 쪽에 매우 가느다란 잔 가지가 많이 퍼져 있는 일도 있습니다. 그래서 사람마다 신경치료 통증의 기간이 상이할 수 있으며 통증의 강도도 크게 다릅니다.
신경치료 시 주의사항은?
신경치료는 특히 일상생활 속에서 환자분들께서 유의하셔야 될 사항들이 있습니다. 치료가 끝난 뒤, 되도록이면 딱딱하고 질긴 음식 섭취는 피하시는 것이 좋습니다. 왜냐하면 치료받은 부위의 치아가 완전히 회복되고 자리를 잡을 때까지 기다려 주기 위함이죠.
신경치료는 매우 복잡하고 예민한 치료이기 때문에 치료 후 일시적으로 통증이 발생하거나 불편할 수 있다는 점을 미리 염두에 두시고 만약 통증으로 너무 힘드실 경우에는 진통제를 처방받아 드시는 것도 통증 완화에 도움이 됩니다.
