우리의 치아는 영구치로 한번 나온 후에는 더 이상 새로운 치아가 자라지 않았어요. 더욱이 한번 손상되면 스스로 치유되지도 않았어요. 우리는 이 자연 치아를 살아있는 평생 사용해야 하므로 철저한 구강 관리를 통하여 건강을 유지해야 했어요.
의료기술의 발달로 임플란트라는 괜찮은 대체 인공 치아가 생겼지만, 기능적으로나 구조적으로나 자연 치아보단 부족했어요. 그렇기에 손상된 자연치아도 조금이라도 살릴 수 있는 가능성을 찾아 오래 쓸 수 있도록 하는 것이 중요했어요. 이는 보통 보존 진료라고 불리며 태평동치과에서는 잇몸 및 치주 진료, 신경 진료, 치근단 절제술 및 치관확장술 등의 보존 진료를 진행하고 있었어요.
신경 진료는 심각한 충치나 치주 질환에 진행했어요. 충치는 치아 표면에 생기는 플라크라는 세균 막으로 인해 일어났어요. 식사하고 나면 입안의 음식 찌꺼기와 플라크의 세균이 만나 산을 만들어내는데 이것이 치아를 공격하여 손상되는 것이 충치이었어요.
초기에는 별다른 증상이 없기 때문에 치아가 썩어도 아픔을 느끼지 못했어요. 하지만 점차 안으로 썩어 들어가 신경까지 썩게 되면 큰 고통을 느끼게 되었어요. 치주 질환 역시 플라크가 주된 원인이었어요.
이는 무색의 끈적한 것이며 제때 제거하지 않으면 단단해져서 치석이 되었어요. 치석은 표면이 거칠기 때문에 세균 막이 더 잘 쌓이고 독소를 방출하여 주변 조직에 염증을 일으켰어요. 이에 따라 잇몸이 손상되어 치은염이나 치주염이 생기게 되었어요.
치주염이 심해지면 잇몸과 치아 사이 간격이 벌어지기 때문에 치아가 탈락할 수도 있었어요. 보통 치주 질환이 생기면 잇몸이 아프고 피가 나며 입 냄새가 심해졌어요. 치석이 많이 쌓여 있으며 치아가 흔들리기까지 했어요.
이런 경우 신경 진료를 하게 되었어요. 신경 진료란 신경과 혈관이 분포하고 있는 치수라는 조직이 감염되었거나 염증이 생겼을 때 하는 진료이었어요. 혹은 치주 질환으로 신경이 손상되었거나 치아가 깨져 노출되었을 때도 진행할 수 있었어요.
태평동치과에서는 엠티에이를 이용한 신경 진료 방식을 진행하고 있었어요. 충치나 여러 질환으로 망가진 신경을 제거했어요. 그리고 그 신경을 대체하는 엠티에이를 채워 넣은 후 단단한 재료로 남은 부분을 채웠어요. 이 재료는 바이오 생체 재료로 살균과 방수, 재생 기능을 가졌어요.
엠티에이를 통해 세균이 자라나지 않고 뿌리가 재생되도록 하여 아픔이 사라지고 흔들리던 치아가 잇몸에 고정되어 손상된 치아 뿌리가 재생될 수 있었어요. 이 신경 진료 방법은 염증이 재발하거나 치아 뿌리에 심한 염증으로 신경관이 막혀 일반적인 신경 진료가 어려울 때도 진행할 수 있었어요.
신경 진료를 받은 치아는 깨지기 쉽기 때문에 크라운을 통해 부서짐을 방지해야 했어요. 신경 진료를 받은 후 입힌 크라운은 관리만 잘 된다면 평생 사용해도 문제가 없을 수 있었어요.
또한 부실한 구강 관리로 치아가 상실되어 진행하는 틀니나 임플란트에 비해 비용이 저렴했어요. 그리고 아픔 또한 적었어요. 많은 분이 치과를 꺼리시는 이유가 바로 아픔 때문일 것이었어요. 하지만 태평동치과에서는 마취 후에 진행하므로 고통이 거의 없기 때문에 큰 걱정 없이 받으실 수 있었어요.
염증이 잇몸의 깊은 곳까지 퍼진 경우에는 염증 부위를 마취 후 제거하는 치주 소파술을 진행하고 있었어요. 하지만 치아의 뿌리 부분까지 퍼진 경우는 잇몸을 찢어 염증을 제거 후 다시 꿰매는 치주 진료를 받으셔야 했어요.
태평동치과에서는 치관확장술로도 자연치아를 보존하고 있었어요. 심한 충치로 치아 삭제량이 많아 치아 뿌리만 남아 있거나 외상으로 치아의 뿌리만 남아 있다면 보철 작업을 할 치아가 부족했어요.
이 경우 뿌리를 들어 올려 고정 후 보철물을 씌우는데 이를 치관확장술이라 했어요. 이 진료는 뿌리가 두 개인 어금니의 경우에는 진행이 어렵고 치아 뿌리가 반 이상은 남아 있어야 가능했어요.
보존 진료 중 가장 기본적인 것은 바로 스케일링이었어요. 플라크로 진행된 치석이 모든 질환의 원인이기 때문에 기계를 이용해서 치석을 제거하는 것을 스케일링이라고 했어요. 치석은 물론 이 사이에 남아있는 음식물이나 색소 같은 것도 제거하여 치아 표면을 매끄럽게 만들 수 있었어요.
이에 따라 냄새도 제거할 수 있으며 다양한 구강 질환을 예방할 수 있었어요. 보통 6개월마다 하는 것이 도움이 되며 충치나 치석이 잘 생기는 분들은 3개월 주기로 하시는 것을 권해드렸어요. 구강 관리가 잘 되고 있으신 분들은 1년 주기로 하셔도 무방했어요.
흔히 스케일링하면 이가 시리고 이 사이가 벌어진다고 느끼는 분들이 계셨어요. 하지만 이는 정상적인 증상이며 다시 본래의 상태로 돌아오기 때문에 걱정하지 않으셔도 되었어요.
태평동치과에서는 자연 치아를 보존하기 위해서 다양한 진료 방법들을 이용하고 있었어요. 하지만 구강 질환을 오랜 시간 방치했을 경우에는 진행 정도가 심해져 염증이 심각하기 때문에 진료 기간이 길어지거나 진료가 불가능할 수 있었어요. 그렇기에 아픔이 느껴진다면 신속하게 의료진의 도움을 받으셔야 했어요.
모든 보존 진료는 제때 받는 것이 중요했어요. 치아가 손상이 많이 된 상태라면 치아의 발치는 물론 임플란트나 틀니 같은 대체치를 사용하셔야 하며 비용과 노력 또한 배로 들게 되었어요.
정기적인 치과 검진으로 의료진의 조언을 따르고 조기 진료하는 것이 도움이 되며 내원자 개인적으로도 올바르고 꼼꼼한 양치로 깨끗한 구강을 유지해 주셔야 했어요. 이를 통해 자연치아를 보다 더 건강하게 유지하시길 바랐어요.
