한 번 손상된 치아는 되돌리기 어렵기 때문에 평상 잘 관리해야 했어요. 말처럼 관리가 잘 되는 것이 아니며, 충치나 사고 등으로 치아를 상실하게 되면 모란역치과에서 틀니나 임플란트 치료를 고려해야 했어요.
사고, 충치 및 치주질환 등으로 치아를 상실하게 되는데, 다른 신체 부위와 다르게 손상되기 시작하면 회복이 힘들었어요. 고령의 경우 치아가 일부만 남거나 치아가 완전히 상실되는 경우를 쉽게 찾아볼 수 있었어요.
치아 건강은 노년기에 특히 중요한 이유는 치아를 상실한 채 오래 지내다 보면 제대로 영양을 섭취할 수 없고, 그 결과 여러 전신 질환에 취약해지기 때문이었어요. 실제 치아 건강은 당뇨나 심혈관질환부터 치매까지 깊은 연관이 있다는 연구가 있었어요.
부분 무치악이나 완전 무치악의 경우 모란역치과에서 크게 틀니와 임플란트를 고려하게 되었어요. 전통적인 치료법인 틀니는 치료 기간이 짧으면서 비용 부담이 적다는 장점이 있으나 저작력이 자연치아보다 현저히 적으면서 이물감이나 불편감이 심한 편이었어요.
또한, 시간이 흐를수록 잇몸뼈가 소실되기 때문에 틀니의 내면을 주기적으로 조정해야 했어요. 이러한 이유로 최근 임플란트의 선호도가 높아지고 있었어요. 상실된 치아 부위에 티타늄으로 제작한 지지대를 잇몸뼈에 고정한 후 치아 보철물을 그 위에 만드는 방식을 임플란트라고 했어요.
임플란트는 자연 치아와 기능적으로나 심미적으로 유사하고, 관리만 잘한다면 반영구적으로 쓸 수 있었어요. 자연치아의 80~90% 정도까지 수복할 수 있으면서 틀니보다 5~7배 씹는 힘이 강하고, 잇몸뼈 흡수도 막을 수 있어 만족도가 매우 높은 방법이었어요.
다만 치료 기간이 비교적 길고, 비용 부담을 느낄 수 있었어요. 또한, 당뇨나 고혈압, 골다공증 등 전신질환이 있는 분이라면 수술이 어려울 수 있어 치과에서 자세히 검진받아야 했어요.
나이가 들면서 치아 한두 개가 없는 건 당연하다고 생각할 수 있으나 절대 사실이 아니었어요. 치아가 상실되고 어떻게 치료하느냐에 따라 신체적 노화 속도에 차이가 나타났어요.
치아가 상실했을 때 다양한 문제를 불러오는데, 앞니를 상실하면 대인기피증이나 우울증을 겪을 수 있고, 어금니를 상실하면 영양을 제대로 섭취하기 어려워 체력저하나 근력 감소가 발생하기도 했어요.
치아를 상실한 상태로 오래 지내면 위상 상태에도 영향을 미치면서 전신질환으로 이어지게 되었어요. 잘 씹고 정상적으로 음식을 섭취하기 위해서 위아래 턱에 양쪽으로 큰 어금니가 각각 2개씩 모두 존재해야 했어요.
중장년 이상은 각종 만성질환에 노출되기 쉽고, 복용하는 약물이 많을 수 있었어요. 임플란트 시술이 쉽지 않을 수 있으나 나이가 많다고 해서 임플란트 치료가 불가능한 것은 아니었어요. 확실히 젊었을 때 치료하는 것보다 더욱 신경 써야 하는 것은 사실이었어요.
치료 도중에 항상 전신질환의 잠재적 위험성을 염두에 두는 것이 필요했어요. 노인은 탈착이 가능한 틀니가 임플란트보다 낫다고 생각할 수 있으나 그렇지 않았어요. 오히려 고정되어 있는 임플란트보다 더 불편함을 느낄 수 있기 때문이었어요.
과거 치아를 상실했을 때 모란역치과에서 틀니를 하는 게 일반적이었으나 최근에는 임플란트가 대중화되었어요. 임플란트는 사람에 따라 치료 기간이 달라졌어요. 보통 4~5개월 정도의 시간이 걸렸어요.
임플란트를 심고 초기에는 뼈와 단단하게 결속되지 않은 탓에 약한 상태이었어요. 이때 단단한 식사를 할 경우 뼈와 잘 결합하지 못하고 망가질 위험이 있었어요. 단단하게 고정될 때까지 1~2달 정도를 기다려야 했어요.
임플란트는 짧으면 4개월에서 뼈가 약할 경우 5개월 정도의 시간이 필요했어요. 만약 골이식을 동반해야 한다면 추가적으로 2~6개월 정도의 더 소요될 수 있었어요. 임플란트가 정상적으로 기능할 수 있도록 충분히 골유착 기간을 거쳐야 하는데, 너무 빠른 시간에 급하게 사용한다면 시술 이후 문제가 발생할 수 있었어요.
모란역치과 임플란트의 제품이 꾸준히 발전하면서 90% 이상은 10년 이상 사용할 수 있었어요. 젖니가 빠지고 새로 나는 영구치도 영구적으로 사용하지 못했어요. 이가 썩거나 잇몸질환으로 발치해야 하는 경우가 있기 때문인데, 임플란트는 우식될 일이 없으므로 오히려 더 유리했어요.
그러나 자연치아와 마찬가지로 임플란트 주위에 염증이 발생할 수 있었어요. 임플란트는 자연치아가 가지고 있는 치주인대와 신경조직이 없으므로 초기에 스스로 염증을 인지하기가 쉽지 않았어요. 따라서 임플란트 이후 특별한 문제가 없어도 정기적으로 모란역치과에서 검사를 받아보는 게 좋았어요.
모란역치과의 임플란트 식립 이후 관리를 제대로 해야 했어요. 너무 뜨거운 음식은 잇몸에 상처를 가해서 치주조직에 만성적인 염증이 발생할 수 있었어요. 자연 치아에는 신경 조직이 있어 염증이 생겼을 때 시리거나 쑤시는 증상을 느낄 수 있지만, 신경이 없는 임플란트는 치아에 균열이나 파손이 발생해도 곧바로 인지하지 못했어요.
너무 찬 음식도 혈액순환을 방해할 수 있어 주의해야 했어요. 너무 단단하고 질긴 음식은 자칫 임플란트 파손으로 이어질 수 있으므로 되도록 잘게 쪼개서 먹는 것이 좋았어요. 모란역치과에서 임플란트 치료 이후 술과 담배는 되도록 삼가는 것이 좋았어요.
담배는 혈관을 수축시켜 면역기능이 저하하고 치유되는 것을 지연시켰어요. 또한, 담배에 함유된 니코틴 등 독성물질은 뼈가 생성되는 것을 방해하며 골 흡수를 촉진했어요. 금연이 힘들다면 시술 이후 최소 6~8주 정도는 반드시 피해야 했어요.
