치아가 제 기능을 하지 못하거나 상실했을 때 인공치아로 대신할 수 있지만, 자연치아보다 기능이 우수할 수는 없었어요. 그러나 간혹 자연치아를 살리는 치료가 아프고 번거롭다는 이유로 자연치아를 발치하고 인공치아를 사용하는 경우가 있었어요.
임플란트 치료는 치아를 상실했을 때 가장 효과적인 방법인 것은 사실이나 자연치아를 상실했을 때 마지막 방법으로 선택해야 했어요. 치아를 살릴 수 있는 태평동치과의 치료가 있는데도 바로 인공치아를 심는 방법을 선택하는 것은 바람직하지 않았어요.
자연치아에 문제가 생겼을 때 인공치아로 대체하는 방법을 선택하기 전 최대한 치아를 보존하는 치료를 고려해야 했어요. 충치가 생겼다면 신경치료, 치근단수술, 재이식수술을 고려할 수 있고, 치주질환이 있다면 잇몸치료 등으로 회복을 기대할 수 있었어요.
자연치아는 인공치아와 달리 신경조직이 있어 온도감각을 느낄 수 있고, 씹는 감각과 완충 작용하는 치주인대가 존재해 음식을 자연스럽게 씹을 수 있었어요. 또한, 치주인대는 세균의 침입을 막을 수 있어 같은 치주질환이 생겨도 인공치아보다 진행 속도가 느리며, 치료 경과도 더 좋았어요.
자연치아는 적당한 간격이 있어 수월하게 구강 위생을 관리할 수 있었어요. 반면 인공치아는 자연치아보다 지름이 작은 탓에 치아 사이 간격이 넓어지면서 보다 쉽게 음식물이 끼게 되었어요.
자연치아와 턱뼈 사이에 얇은 막인 치근막이 있어 치아에 충격이 가해졌을 때 완화시킬 수 있고, 이러한 자극으로 주변 골의 생성을 촉진하게 되었어요. 그러나 인공치아는 이러한 기능을 수행하지 못하므로 치아를 잃었을 때 턱뼈 및 얼굴 모양의 형태를 유지하기가 어려울 수 있었어요.
치아 건강은 신체 건강에 밀접하게 연관되어 있어 꾸준히 관리해서 오래 보존하는 게 중요했어요. 치아를 상실했을 때 임플란트로 기능을 회복할 수 있지만, 자연치아와 똑같은 기능을 발휘할 수는 없었어요. 따라서 평소 꾸준한 관리와 정기적으로 태평동치과에거 검진받아 치아를 보존하기 위해 노력해야 했어요.
충치나 치주질환 등으로 많은 분들이 치아를 상실하고 있는데, 이때 태평동치과에서 적절한 치료를 진행하게 되었어요. 상실한 치아를 치료하는 방법에는 틀니, 브릿지, 임플란트 등이 있고, 이중 임플란트를 주로 선호하고 있었어요.
상실한 치아를 대신하는 가장 최선의 방법은 맞지만, 인공치아이다 보니 자연치아 이상이 될 수 없었어요. 구강 환경 변화에 빠르게 적응하지 못하고, 씹는 감각이나 심미적으로 떨어졌어요.
게다가 틀니의 경우 약한 연조직 위에 얹어 사용하기 때문에 저작기능이 현저히 떨어졌어요. 무엇보다 성실하게 치아를 관리해서 치아를 잃지 않는 것이 가장 좋은 방법이었어요. 자연치아를 오래 보존하기 위해 충치와 치주질환을 예방하는 것이 가장 기본이었어요. 정기적으로 검진과 스케일링을 시행하고, 질환을 조기 발견에 미리 치료할 수 있도록 권장하고 있었어요.
충치는 구강 내 세균이 배출하는 산성 물질에 의해 치아의 골격을 구성한 광물질이 녹아내리는 질환이었어요. 충치가 생기면 치아 가장 바깥쪽의 법랑질부터 손상되기 시작해 점차 상아질과 신경까지 충치의 범위가 넓어졌어요. 충치가 신경까지 진행되었다면 심한 통증을 느끼고, 태평동치과에서 신경치료를 진행해야 했어요. 충치 초기의 경우 보통 레진을 이용한 치료를 시행하고, 충치의 범위가 넓을 경우 치아를 삭제한 뒤 본을 떠서 제작해 붙이는 인레이 치료를 고려해야 했어요.
충치가 신경까지 침범한 경우 신경치료를 진행한 뒤 크라운을 씌워야 했어요. 신경치료는 잇몸의 염증을 제거하고 밀폐시켜 재발하지 않도록 하는 치료이었어요. 치아는 여러 줄기들이 있어 신경을 완벽하게 제거하지 않으면 치료 이후 통증을 계속 느끼거나 음식물을 씹을 때 불편함을 느낄 수 있었어요. 치료 이후에는 치아가 약해진 상태이기 때문에 어금니 부위는 반드시 크라운을 씌워서 치아를 보호하고 외형을 복원시켜야 했어요.
충치는 치아 자체에 발생한 질환인 반면 치주질환은 치아 주변 조직에 발생한 질환이었어요. 치아 표면에서 제거되지 않은 치태나 치석으로 인해 잇몸과 잇몸뼈에 염증이 생긴 것을 치주질환이라고 했어요. 주로 잇몸에서 피가 나거나 붓는 증상이 나타나고, 심한 경우 잇몸뼈가 많이 소실되어 치아가 흔들리거나 치아를 상실하게 되었어요.
치주질환을 치료하기 위해서는 원인이 되는 치석과 치태를 완벽하게 제거해야 했어요. 이를 위해 국소마취 후 염증이 있는 부분을 꺠끗하게 치료했어요. 치주질환으로 발생한 치조골 소실은 치료로 회복되지 않으므로 주기적으로 태평동치과에서 검진과 치석 제거 치료를 진행해야 했어요.
어떤 병이든 발생하기 전에 예방하는 것이 가장 중요했어요. 특히 치아는 평생 사용해야 하므로 최대한 건강하게 보존해야 했어요. 치태는 충치와 치주질환의 주요 원인으로 작용하므로 꼼꼼한 양치질을 통해 치태를 깨끗이 제거해야 했어요. 음식을 먹은 뒤 3분 이내에 양치하고, 치실이나 치간칫솔을 함께 사용해 확실하게 치태를 제거해야 했어요.
앞니는 치실을 사용하고, 어금니는 치간칫솔을 사용하면 도움이 되었어요. 혀에 남은 설태 역시 제거해야 하는데, 설태도 치아를 유발하는 원인이기 때문이었어요. 따라서 양치할 때 칫솔로 혀를 깨끗이 닦거나 혀 클리너를 사용하기를 권하고 있었어요. 문제가 있는 치아의 치료가 늦어질수록 보존 가능성이 낮아지기 떄문에 주기적으로 정기검진 받는 것이 좋았어요.
