음식을 씹고 삼키는데 치아만큼 중요한 것이 바로 턱입니다. 만약 턱관절에 문제가 생기면 통증은 물론이고 다양한 증상이 동반될 수 있습니다. 치과에서는 치아에 대한 문제뿐 아니라 구강구조나 턱관절에 대한 증상에 대해서도 케어를 진행합니다. 턱관절 소리가 계속 어긋나고 증상을 느낀다면 통증과 함께 쉽게 턱관절이 빠질 수도 있습니다.
이러한 증상이 만성이 되면 일상생활에 대한 불편함은 물론이고, 소화 기능 장애, 신경 손상 등의 문제로 커질 수도 있습니다. 게다가 두통이나 우울증, 스트레스와 같은 정신적인 문제도 무시할 수 없겠죠. 그렇다면 턱관절 기능 장애에 대해서 민플란트 치과에서 어떻게 다루고 있는지 알아보도록 할까요?
턱관절 장애가 문제가 되는 이유?
음식을 씹고, 말하는데 치아 못지않게 중요한 신체 기관이 턱관절입니다. 턱관절 장애가 생기면 턱관절 통증은 물론 다양한 건강 문제가 연달아서 나타나는데요. 턱관절 장애는 여러 가지 요소의 영향을 받아서 발생합니다. 특히 평소 무심코 지속하는 턱 괴기, 한쪽으로 음식 씹기 등 잘못된 생활습관의 영향을 많이 받습니다.
턱관절 기능으로 부드럽게 입을 벌려 음식물을 입안에 넣고, 입을 다물어 치아로 씹을 수 있는 것입니다. 하루에도 수백 번 이상 움직이면서 우리가 먹고, 말할 수 있게 해주는 매우 중요한 신체 부위입니다. 하지만 관절에 대한 손상으로 인해 해당 부위에 기능 저하가 나타나고 이것이 장기적으로 지속되면 머리‧턱‧목 근육이 더 긴장하고, 턱관절 장애를 일으킬 수 있습니다.
턱관절 장애의 전조증상이 있다면?
턱관절 장애가 나타나는 경우 나타나는 증상은 크게 4가지로 압축해볼 수 있습니다.
첫 번째는 통증입니다. 음식물을 섭취하거나 하품 시 턱을 움직이면 턱 주변에 통증이 나타나는 것은 물론이고 어깨, 두통, 목덜미의 근육통까지 연관되며 주요 증상으로 나타납니다.
두 번째는 소리입니다. 우리가 흔히 아는 턱을 벌렸을 때 '딱!'하는 소리가 턱관절 장애죠. 턱을 움직일 때 딸깍 거리는 소리 나 모래 갈리는 소리가 들리며 이명과 같은 귀울림 증상이 동반되기도 합니다.
세 번째는 개구장애입니다. 턱 근육이 뻣뻣하게 굳으면서 입을 크게 벌릴 수 없게 되고, 입을 벌리고 다물 때 일직선이 되지 않는 것은 물론이고 사선으로 입이 여닫히며 심한 경우에는 탈구가 될 수 있습니다.
그 외에도 턱관절 주위의 이상감각이나 저림 현상, 현기증, 귀의 충만증, 원인 불명의 치통이 유발됩니다.
턱관절 기능 장애 치료법
경미한 턱관절 장애는 관절과 근육에 무리한 힘을 가하는 잘못된 습관을 바로잡고, 근육을 잘 풀어주기만 해도 개선됩니다. 증상이 오래 지속되고, 통증이 심해도 치료의 기본은 근육을 이완시키고 턱 주변 구조를 손상시키는 습관적 행동을 중단하는 것입니다. 하지만, 턱관절 장애 때문에 삶의 질이 크게 떨어지면, 미루지 말고 치과 진료를 받는 것이 중요합니다.
초기에는 냉각 스프레이나 물리치료, 진통소염제, 근육 이완제와 같은 약물을 통해 통증 완화를 중심으로 치료가 이루어집니다. 하지만 이갈이나 통증, 탈구 등의 증세가 심한 경우에는 스플린트 치료를 시행합니다. 스플린트는 턱관절 기능 장애를 케어하는 가장 대표적인 치료법 중 하나입니다. 그 밖에도 주사 치료 등을 시행할 수도 있습니다.
