치석을 제거하지 않고 그대로 둘 경우 주변의 치아로 번진다는 표현이 적당하는 것은 아니지만 일단 치석이 생기기 시작하는 것은 앞으로 그 주변에 더 많은 치석이 생길 수 있다는 것을 의미합니다. 치석은 치아와 잇몸 사이, 치아와 치아 사이 좁은 틈에서 닦이지 않고 남아 있는 플라크와 타액 속의 무기질 성분이 결합하여 단단하게 변하는 것입니다.
일반적으로 사람들은 칫솔질을 할 때 매일 비슷한 패턴에 따라 습관적으로 하는 경향이 있는데요. 항상 열심히 닦는 곳만 닦고 치아의 모든 면을 골고루 닦아내지 못할 경우 플라크가 제거되지 않고 남아있는 부위는 치석이 생기기 쉬운 곳이 됩니다. 또한 그중에서도 침샘의 입구와 가까이 있는 아래턱 앞니의 혀 쪽의 위쪽 제일 큰 어금니의 볼 쪽은 플라크 제거가 조금만 소홀해져도 가장 먼저 치석이 생길 수 있는 곳입니다. 이러한 이유로 아래 앞니와 제일 큰 어금니가 잇몸질환으로 발치를 하는 비율이 높습니다.
처음 치석이 만들어질 경우 불규칙한 형태로 거친 표면이 되기 때문에 작은 치석을 중심으로 플라크가 더욱 쉽게 부착할 수 있게 되는데요. 또한 침에서 공급되는 칼슘 성분 등과 결합하기 쉬운 위치에 있을 경우 치석은 더욱 쉽게 만들어지고 점점 커지게 됩니다.
치석으로 굳어지기 전 단계에서 철저하게 플라크를 제거하면 치석이 생길 수 있는 기회가 줄어듭니다. 하지만 일단 치석이 생긴 이후에는 치석의 거친 면에 붙어있는 플라크를 칫솔질만으로 제거하는 데 한계가 있으므로 주기적으로 치석을 제거하는 스케일링 치료가 필요합니다.