턱관절 장애란 측두하악장애로 불리며 턱관절과 주변 근육의 이상을 통칭하는 말입니다. 이는 입을 벌리거나 다물기 불편한 증상, 입을 벌리거나 다물 때 귀 주위에서 발생하는 소음, 턱이나 귀 주변 근육의 통증 및 두통 등 증상이 다양하게 나타날 수 있으며 관절과 근육의 문제가 복합적으로 나타나는 것이 일반적입니다.
먼저 턱관절 장애의 원인 중 첫 번째로는 외상이 있는데요. 교통사고나 낙상 등의 얼굴 쪽에 가해진 외력에 의해 턱관절 장애가 발생할 수 있습니다. 성장기에 가해진 외상으로 심각한 턱관절 장애가 발생할 수도 있으며 가벼운 외상으로도 일시적인 턱관절 장애가 발생할 수 있습니다.
그다음은 턱관절 장애의 대표적인 원인인 악습관이 있습니다. 수면 중 이갈이, 평소에 이를 꽉 깨무는 습관, 단단하고 질긴 음식을 즐겨먹는 경우, 한쪽으로만 음식 씹기, 엎드려 자거나 턱을 괴는 습관, 앞니로 손톱이나 입술 물어뜯기 등의 습관이 턱관절 장애를 유발할 수 있습니다.
또 위, 아래턱의 부조화로 인해 턱관절 장애가 발생할 수 있는데요. 턱관절 장애의 원인이 되는 가장 대표적인 부정교합은 턱의 비대칭이며 과개 교합, 반대 교합 등도 턱관절 장애의 원인이 될 수 있습니다. 하지만 부정 교합이 있다고 해도 모두 턱관절 장애가 발생하는 것은 아니며 부정교합이 없다고 하더라도 장애가 발생할 수 있습니다.
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