사랑에는 나이가 없다는 말처럼, 사랑니에도 나이가 없습니다. 사랑니는 성장기 어린이에게서도 나올 수 있고 다 큰 성인에게서도 나올 수 있죠. 사랑니는 정상적으로 나는 경우 발치할 필요가 없지만, 대부분의 경우 발치를 해야 할 경우가 많습니다.
물론 사랑니가 가지런하게 맹출 하여 어금니 역할을 대신하고 있다면 굳이 발치할 필요는 없습니다. 또한 사랑니 위생 관리가 용이한 경우, 교정치료에 필요한 경우에도 발치가 꼭 권장되지는 않죠. 하지만 사랑니가 충치 발병률을 높일 경우, 그리고 매복 사랑니의 경우에는 전체 구강 건강을 고려하여 반드시 발치를 하여야 하는데 많은 분들이 사랑니를 두려워하는 경우가 바로 이 매복 사랑니 때문입니다.
매복 사랑니란 무엇인가요?
잇몸 뼈 안에 숨어 있는 치아를 매복치, 혹은 매복 사랑니라고 부릅니다. 치아 매복은 크게 부분 매복과 완전 매복으로 나눌 수 있는데,
부분 매복은 치아 일부가 잇몸 밖으로 노출되는 것을 말합니다. 반면 완전 매복은 치아 전체가 뼈 안에 묻혀 있는 경우를 의미하죠. 사랑니는 턱뼈 가장 안쪽의 좁은 공간에서 나타나기 때문에 매복치로 나타날 가능성이 높습니다. 사랑니가 부분 매복으로 나타났다면 치아 사이 음식물이 자주 끼게 된다. 이는 곧 치주염의 원인이 될 수 있습니다.
사랑니가 완전 매복치일 경우 오래 방치하면 낭종이라는 일종의 물혹을 초래할 수 있습니다. 물혹이 점점 커지면 주변 치아 흔들림·시림, 입에 찝찝한 고름 같은 진물 생성 등의 증상을 보이게 되지요. 심할 경우 턱뼈를 녹여 인접한 어금니까지 흔들리게 만들고 턱뼈 약화, 안면 감각 이상, 안면비대칭 등도 야기할 수 있다는 것을 꼭 참고해야 합니다.
매복 사랑니를 발치하기 위해선?
매복 사랑니는 일반 사랑니에 비해 발치하는 것이 훨씬 힘듭니다. 사랑니의 형태에 따른 발치 방법이 달라질 뿐만 아니라 일부의 경우 잇몸 아래쪽으로 깊이 매복해 있어 X-ray 등의 검사로도 확인되지 않기 때문입니다.
이에 발치 전 면밀한 진단을 통해 정확한 발치 계획을 세우는 것이 중요합니다. 사랑니는 형태와 구강상태 등에 따라 당일 발치가 가능하며, 통증이 부담되는 경우 무통마취 장비 사용 여부에 대해 의료진과 상담해 진행할 수 있습니다.
과거와 달리 최근 3D CT를 이용 사랑니의 모양과 크기를 다양한 각도에서 확인 후 주변의 신경이 지나가는 자리를 고려한 정밀한 발치가 이뤄지고 있기 때문에 보다 안전한 환경에서의 시술이 가능합니다.
사랑니 발치 후 관리는?
사랑니 발치 후에는 마취가 풀리면서 통증이 심해질 수 있는데요. 부기가 가라앉고 잇몸이 올라오는 시간까지 통증이 이어질 수 있습니다. 하지만, 대게는 하루~일주일 사이 통증이 풀리는 경우가 대부분입니다.
통증이 이어지는 시간은 환자가 어떻게 관리하느냐에 따라 달라질 수 있습니다. 마취가 풀리면 해당 부위에 따끔따끔한 통증이 시작됩니다. 침이나 외부 공기가 해당 부위의 잇몸에 닿게 되어 통증이 유발하는 것입니다. 항생제와 함께 통증이 심한 경우 진통소염제를 함께 복용하며, 얼음찜질을 하면 통증 완화에 도움이 됩니다. 침을 뱉거나 침을 빨아들이는 행동, 빨대 사용 등은 해당 부위 출혈을 촉진시키므로 자제하셔야 합니다.
