우리는 일상생활 속에서 항상 치아 건강을 유지하기 위해 노력합니다. 매일 음식물을 섭취하고 양치를 한다던가, 불소나 치아 미백치료, 주기적인 스케일링을 받는 것이 바로 그런 이유에서죠. 이는 다른 질환과 비교해서 구강 건강에서 오는 스트레스나 통증, 후유증이 많은 면에서 부담스럽기 때문입니다.
그중에서 잇몸이 붓고 통증이 느껴진다면 덜컥 겁을 먹기도 합니다. 특히, 어금니 쪽은 우리가 음식물을 섭취할 때 가장 많이 사용하는 부위이기도 한데, 음식을 섭취할 때마다 통증이 올라오고 잇몸이 붓는다면 일상생활에 큰 불편함을 호소하게 되죠. 어금니가 붓는 것에는 다양한 원인이 있는데 어떤 현상들이 우리 치아를 괴롭힐 수 있는지 알아보도록 하겠습니다.
치석에 의한 염증 반응
우선 어금니뿐만 아니라 전체적인 잇몸이 염증으로 인해 붓는 경우가 있습니다. 염증이 생기는 이유는 치석 때문이기도 합니다.
사람이 음식을 먹게 되면 찌꺼기가 입안에 남습니다. 이걸 제거하는 것이 양치질인데요 양치질이 충분하지 않으면 음식 찌꺼기가 남고 이로 인해 세균이 자라는데 이 세균이 모인 것을 치태라고 하며 이게 돌처럼 딱딱하게 굳는 것을 ‘돌 석’자를 써서 치석이라고 합니다. 이렇게 세균이 많이 모이면 우리 몸은 이 세균과 싸우게 되는데 그 과정에서 우리 몸의 조직도 손상을 받습니다. 그 결과 붓고 빨개지고 피도 나는데 이 과정을 염증반응이라고 합니다.
처음에는 잇몸, 즉 치은에서 시작되기에 치은염이라고 부르며 더 진행되어 뼈나 인대 등 치아 주위 조직까지 가면 치주염이라고 부르는 것입니다.
치아 균열 현상과 치주농양
치아를 세게 무는 습관을 가지신 분들이 있습니다. 과도하게 긴장을 하거나 추울 때 무의식적으로 악무는 행동들이 자연스럽게 습관처럼 고착화된 것이죠. 이를 자주 물거나 딱딱한 음식을 좋아하다 보면 자연스럽게 치아에 균열이 갈 수 있습니다. 치아에 한 번 생긴 균열은 점점 크고 깊어지면서 치아 뿌리까지 완전 쪼개질 수 있습니다. 이때, 어금니에서 통증이 느껴질 수 있습니다.
치아 균열이나 치석보다 더욱 심한 증상이 있습니다. 바로 치주농양입니다. 충치, 잇몸질환, 면역력 저하 등으로 치아 뿌리에 염증이 생긴 것으로 이 염증이 후에 고름 주머니를 만들기도 합니다. 이러한 고름 주머니를 치주 농양이라고 하며 비단 구강 건강을 침해하는 것은 물론이고 전신 건강에 악영향을 끼칩니다.
사랑니, 보철물 불량
사랑니가 있을 때는 주위 치아와 잇몸에 염증이 생길 수 있습니다. 특히 잇몸 안에 매복된 사랑니는 치아 뿌리 염증을 발생하게 하고 치주염을 일으킬 수 있습니다. 사랑니가 새로 났을 때는 적절한 치료를 받는 게 좋습니다. 주위 치아 환경에 악영향을 미치기 때문입니다. 사랑니로 인해 잇몸 부음은 고름이 차거나 고통스러운 통증을 일으킬 수 있습니다.
보철물이 치아에 잘 맞지 않거나, 오래되어 부식이 일어날 수 있는데요. 그랬을 경우엔 잇몸이 붓거나 염증이 생길 수 있습니다. 특히 잘 맞지 않는 보철물은 치석을 유발하고 잇몸 염증을 일으킵니다. 이럴 땐 치아와 정확하게 딱 떨어지는 보철물을 다시 씌우는 치료가 필요합니다. 특히 보철물이 오래될 경우엔 다시 씌워야 합니다.
