임플란트는 치아를 상실했을 때 가장 최선의 태평역치과 치료로 치아의 기능과 외관을 효과적으로 회복할 수 있었어요. 과거 임플란트 비용에 부담을 느끼는 경우가 많았는데, 건강보험이 적용되고 임플란트 수요가 늘어나면서 비용적인 부분이 좋아지고 있었어요.
게다가 다른 보철물에 비해 저작기능과 심미성이 우수해 많은 분들이 선호하고 있었어요. 다만, 임플란트는 치아를 상실한 부분의 잇몸뼈에 직접 심어지기 때문에 잇몸을 절개하는 과정에서 통증이나 출혈이 발생할 수 있었어요. 이 때문에 임플란트 치료를 망설이고 치아를 상실한 채로 방치하는 경우가 있었어요.
특히 나이가 들면서 치아를 상실하는 게 자연스러운 현상이라고 생각하는 경우가 종종 있는데, 치아를 상실한다면 구강 건강부터 전신 건강까지 나빠질 위험이 있었어요. 눈에 잘 보이는 앞니를 상실한다면 심미적으로 매우 저하해 심리적인 위축이나 사회생활에 어려움을 겪을 수 있었어요.
저작기능에 필요한 어금니를 상실한다면 음식물을 제대로 씹지 못해 영양 불균형, 소화 장애, 체력 저하로 이어질 수 있었어요. 치열이 틀어지거나 잇몸뼈가 소실되어 치료 범위가 넓어질 수 있고, 치아 상실 개수가 많아질수록 치매와 같은 퇴행성 뇌 질환이 발생할 위험이 커졌어요. 따라서 어떠한 이유로 치아를 잃었을 때 가급적 빠르게 태평역치과 치료를 진행해야 했어요.
임플란트의 장점은 뛰어난 고정력, 저작력, 심미성과 함께 긴 수명이었어요. 다른 보철물에 비해 수명이 긴 편이고, 평균 10년 이상 사용할 수 있었어요. 또한, 잘 관리한다면 반영구적인 사용이 가능했어요. 다만, 소홀히 관리할 경우 임플란트를 몇 년 사용하지 못하고 제거해야 하는 상황에 이를 수 있었어요.
현재에는 치아를 상실했을 때 보편적으로 임플란트 치료를 시행하고 있는데, 과거에는 브릿지나 틀니를 시행하는 경우도 많았어요. 브릿지는 치아를 수복하기 위해 주변 치아를 삭제해야 하는 단점이 있고, 틀니의 경우 잇몸에 얹어 사용하다 보니 고정력과 저작력이 매우 떨어지며 오래 사용할수록 잇몸이 내려앉는다는 단점이 있었어요.
반면 태평역치과의 임플란트는 건강한 치아를 삭제하지 않고, 상실한 치아 부분만 수복하기 때문에 자연치아를 보존할 수 있었어요. 잇몸뼈에 인공치근을 심은 뒤 단단하게 결합하므로 임플란트를 흔들림 없이 자연치아처럼 자연스럽게 사용할 수 있었어요. 자연치아의 80% 수준으로 저작력을 회복할 수 있어 씹는 즐거움을 되찾을 수 있다는 장점이 있었어요. 치아와 색상과 모양이 유사해 심미적으로도 우수해 노년층은 물론 젊은 층에서도 많이 시행하고 있었어요.
태평역치과의 임플란트 과정은 크게 식립과 보철로 구분할 수 있었어요. 임플란트 식립 과정은 치아 뿌리에 해당하는 인공치근을 잇몸 아래쪽의 잇몸뼈에 식립하는 것이었어요. 잇몸을 절개한 다음 인공치근을 정확한 위치 및 각도에 심은 후 잇몸을 봉합했어요. 잇몸뼈와 인공치근이 충분히 골융합 과정을 거칠 수 있도록 어느 정도 기다렸어요.
인공치근과 잇몸뼈가 단단히 결합하였다면 지대주와 보철물을 연결했어요. 임플란트 치료는 보통 3개월 이상의 시간이 필요한데, 잇몸뼈의 상태가 양호하다면 발치 후 바로 임플란트를 식립할 수 있었어요. 하지만, 잇몸뼈의 상태가 나쁘다면 안전한 임플란트 치료를 위해 식립 전 뼈이식 과정을 거쳐야 했어요.
기대수명이 증가하면서 건강한 삶을 유지하기 위해 건강한 치아는 필수이었어요. 치아는 다양한 이유로 상실할 수 있고, 이때 가장 효과적인 태평역치과 치료는 임플란트이었어요. 임플란트를 안정적으로 오랫동안 사용하기 위해서는 정확한 위치 및 각도에 식립해야 하고, 턱관절과 임플란트 내부 구조들이 제대로 안정되어야 했어요.
그렇지 않은 상태에서 보철물을 연결한다면 만족스러운 결과를 얻기 힘들었어요. 따라서 임플란트로 치아의 기능을 제대로 회복하고자 한다면 잇몸뼈와 인공치근이 단단하게 결합하는 골융합 과정이 필요했어요. 임플란트가 단단히 고정될 경우 시술 이후 발생할 수 있는 문제를 예방할 수 있으며 수명을 늘릴 수 있었어요. 임플란트를 식립한 다음 잇몸뼈와 인공치근이 단단하게 결합하기까지 보통 윗니는 6개월, 아랫니는 4개월이 필요했어요.
성공적인 임플란트를 위해 정교한 식립과 꾸준한 관리가 필요했어요. 태평역치과의 임플란트를 제대로 관리하지 않으면 주변 잇몸에 염증이 생겨 임플란트가 흔들리거나 심한 경우 심어 놓은 임플란트를 제거해야 할 수 있었어요.
임플란트는 자연치아와 달리 치주인대가 없어 외부 충격에 취약하기 때문에 더욱 주의해야 했어요. 너무 단단하거나 질긴 음식을 섭취할 경우 임플란트가 손상될 수 있어 피하는 것이 좋았어요. 이갈이나 이를 악무는 구강 악습관 역시 임플란트에 좋지 않기 때문에 개선해야 했어요.
임플란트 식립 이후 반드시 금연과 금주가 필요한데, 담배를 피우면 산소 운반 능력이 떨어지면서 잇몸뼈와 임플란트가 제대로 결합하지 못해 임플란트 탈락으로 이어질 수 있었어요. 또한, 술은 혈압을 높이고 염증을 유발하므로 임플란트 주위 잇몸에 염증이 생길 위험이 있었어요. 임플란트는 치주인대와 신경조직이 없어 세균 감염에 취약하고, 더욱 쉽고 빠르게 염증이 진행될 수 있었어요.
따라서 식사 후 꼼꼼한 칫솔질과 함께 치실과 치간칫솔 등을 사용해 임플란트 주변을 더욱 깨끗하게 관리해야 했어요. 임플란트에 문제가 생겨도 빠르게 인지하기가 어렵기 때문에 정기적으로 태평역치과에 내원해 임플란트 상태부터 구강 상태를 점검해야 하고, 스케일링을 시행해 치석을 제거해야 했어요.
