코로나가 세상의 많은 것을 바꾸고 있다고 하죠. 특히, 바이러스를 차단하기 위해 마스크 착용이 보편화되면서 치아 건강에 소홀해지는 경향이 늘어나고 있습니다. 실제로 바이러스로 인한 스트레스와 마스크의 장기적인 착용 등으로 인하여 이를 악물거나 이를 가는 경우가 심해지고, 이로 인해 치아균열 증후군(tooth crack, 치아 크랙) 환자가 급증하고 있다는 것입니다.
치아 균열은 초기에 발견을 하면 가볍게 치료를 받고 회복을 할 수 있지만, 일정 시기를 놓치게 되면 치아를 발치하고, 임플란트를 하는 등의 치료 기간에 오랜 기간이 걸릴 수 있습니다.
치아 크랙이란?
치아 크랙(Crack)은 치아에 금이 가거나 깨지는 현상으로 구강건강을 위해선 적절한 치료가 필요한데, 언제 크랙이 발생했는지 모르는 경우도 상당한 편입니다. 증상 또한 다양한데, 찬 것에 이가 시리거나 씹을 때 간혹 통증이 느껴지는 경우, 혹은 가만히 있을 때 통증이 유발되기도 합니다.
크랙이 나타나는 빈도로는 음식물을 씹는 어금니에서 발생하는 경우가 빈도가 높은 편입니다. 크랙은 우리 인체의 다른 구조와는 달리 스스로 치유되지 않고 다시 붙지 않아 지속적으로 통증을 느끼고 시간이 지나면서 점점 악화되기 때문에 통증이 있다면 치과를 방문해야 하겠습니다.
중년층에게 흔한 치아 크랙
특히 치아 크랙의 환자 경우에는 50대 이상의 중년 환자가 압도적으로 많은 것을 확인할 수 있습니다.
나이가 들면 치아의 대부분을 차지하고 있는 상아질의 피로 저항도가 감소하고 치아 내 수분의 양이 줄어들면서 치아에 크랙이 잘 생기는 것으로 보입니다. 평소에는 통증이 없다가 음식을 씹을 때만 시큰거린다면 치아에 금이 간 것은 아닌지 의심해야 하며 특히 치아 크랙이 많이 발생하는 50대에는 주기적인 치아건강 관리가 필요하겠습니다.
치아 크랙을 치료하기 위해선?
치과에서 크랙을 진단하는 방법은 다양합니다. 육안이나 장비를 통해 진단할 수 있는데, 육안이나 X-ray 장비를 이용할 경우, 미세한 균열을 놓칠 수 있습니다. 따라서 X-ray보다는 Q-ray나 DSLR 카메라로 치아를 확대 분석할 수 있는 곳 또는 고배율 확대경으로 정밀검사를 진행하는 곳에서 초기에 치아 금을 확인해 조치를 취할 필요가 있습니다. 미세한 균열도 점차 균열이 확장될 수 있기 때문이죠.
치료는 기존 수복물이 있는 경우라면 제거하고 레진으로 충전할 수 있으며, 크라운도 고려할 수 있습니다. 다만 보철물을 붙이고 난 뒤에는 잉여 접착제가 염증을 일으킬 수 있어 잇몸 아래로 접착제가 남아 있는지, 보철물이 잘 들어가고 적합도가 좋은지 X-ray로 확인해야 한하겠습니다.
초기 상태인 경우에는 우선 주기적인 검사를 통해 균열의 양상을 관찰하며, 크랙의 진행이 어느 정도 이상 관찰되었을 경우 적절한 수복을 통해 상황이 악화되는 것을 방지할 수 있으므로 반드시 초기 치료 시기를 놓치지 않도록 주의합시다.
