우리는 매일 습관적으로 양치를 합니다. 음식을 먹었고, 잇몸이 청결하지 않기 때문에 매일 양치를 하는 것이죠. 하지만 양치를 꾸준히 함에도 불구하고 충치가 생기는 경우를 볼 수 있습니다. 양치로는 충치를 근본적으로 막을 순 없는 것일까요?
사실 충치가 생기는 이유는 매우 복합적입니다. 단순히 어떠한 한 가지 원인에 의해서 생기는 것은 아니라는 것이죠. 양치를 꾸준히 함에도 양치가 생겼다면 미처 챙기지 못한 또 다른 이유에 의해서 충치가 생기는 것이라고 볼 수 있습니다. 그렇다면 충치가 생기는 원인에 대해 자세하게 알아보도록 하겠습니다.
충치란 무엇인가요?
우선 충치가 생기는 이유에 대해 알아보기 위해선 충치란 근본적으로 무엇을 뜻하는지 알아보아야 할 것입니다.
충치의 의학적인 용어는 치아우식증이라고 하는데요. 치아의 머리 부분 표면을 덮고 있고, 치아 상아질을 보호하는 유백색의 반투명하고 단단한 물질을 치아 법랑질 또는 에나멜질이라고 합니다.
입안에 서식하는 박테리아에 의해 설탕, 전분 등이 분해되면서 생기는 산(acid)에 의해 치아의 법랑질이 손상되어 충치가 생기게 되는 것입니다. 충치가 생기게 되면 당연히 치아와 잇몸에서 통증을 느끼게 되고 잇몸이 부어오를 수 있습니다. 뜨거운 음식을 먹을 때 통증이 심해지는 경향을 보입니다.
충치가 생기는 원인 1 ; 음식
충치가 생기는 이유는 식습관에도 관련이 있습니다. 보통 당분이 많은즉, 단 음식을 많이 먹으면 충치에 쉽게 노출될 수 있죠.
단 음식을 많이 먹으면 세균과 결합해 세균 막(치태)가 치아 표면에 잘 달라붙을 수 있게 도와주고 당분은 치태 내부에서 쉽게 발효가 되어서 치아를 손상시키는 산을 많이 만들어 냅니다. 당분이 많이 든 단 음식은 그래서 우리 치아에 좋지 않은데요 신 음식 역시 안 좋은데 뮤탄스균은 산성에서 활발하게 활동하므로 산성음식을 많이 먹으면 이 역시 충치가 생기기 쉽습니다.
충치가 발생하지 않게 평소에 당류가 많은 음료수나 입안에서 당류로 변할 수 있는 음식, 입안에서 쉽게 씻기지 않는 음식 등의 섭취를 자제해야 하며 정기적인 검사를 통해 스케일링을 받으시는 것이 좋습니다.
충치가 생기는 원인 2 ; 올바르지 못한 양치질
아무리 매일매일 양치질을 하더라도 양치질 습관이 바로 잡히지 않으면 의미가 없습니다. 이를 깨끗하게 닦는다고 힘을 주어 박박 문지르면 치아와 잇몸의 경계 부위인 치경부가 마모되어 시린 이 등의 증상이 생길 수 있다. 너무 거친 칫솔모를 사용하거나 힘주어 양치질을 오래 하는 것은 좋지 않습니다.
치아와 치아 사이, 즉 치간부는 치석이 쌓이기 쉽고 잇몸 질환이나 충치가 생기기 쉬운 부위입니다. 칫솔만으로는 치간부를 깨끗이 닦기 어려우므로 치실과 치간칫솔을 함께 사용해야 하는데요. 치실을 사용할 때는 치간부에 비스듬한 각도로 치실을 넣어 천천히 움직여 줍니다. 치간칫솔은 자신의 치아 간격에 맞는 것을 사용하는 것이 하겠습니다. 치간칫솔을 처음 사용한다면 가장 작은 크기부터 시작하도록 합시다.
