사랑니의 형태는 일반적인 큰 어금니의 형태와 비슷한 것이 정상입니다. 그러나 차츰 퇴화하는 경향이 있기 때문에 사람에 따라 사랑니의 형태나 크기가 매우 다양하게 나타나고 모든 치아가 나오고 난 이후에 자라나기 때문에 치아가 나올 공간이 부족한 경우가 많습니다. 따라서 많은 경우 똑바로 나오지 못하고 옆으로 기울어져 나오거나 아예 치조골 속에 박혀 나오지 못하기도 합니다.
이는 다른 어금니와 마찬가지로 음식물을 씹어 소화하기 좋은 형태로 잘게 만드는 기능을 하는데요. 그러나 많은 경우 똑바로 나오지 못하거나 형태 이상으로 씹는 기능을 하지 못하게 됩니다. 이렇게 되면 사랑니 본연의 기능을 하지 못하고 칫솔질을 어렵게 해 주변 치아에 악영향을 끼치기 때문에 빼는 것을 추천드립니다.
그러나 사랑니를 무조건 빼는 것만이 능사는 아닌데요. 사랑니를 빼고 나면 어금니를 뒤에서 받쳐주는 치아가 빠진 것이기 때문에 앞 치아 사이에 음식물이 끼어 불편을 호소하거나 아래턱 사랑니의 경우 턱 속에 지나가는 신경이 매우 가깝거나 겹쳐 있어 발치를 할 때 신경 손상의 위험도 있습니다.
따라서 사랑니를 무조건 빼는 것은 옳지 않다고 할 수 있는데요. 똑바로 난 사랑니라면 건강하게 잘 유지하는 것이 오히려 저작에 더 유리하고 뼛속에 박혀있던 사랑니 부분이 잇몸 밖으로 나와 있지 않은 경우에도 신경 손상의 위험을 감수하며 일부러 뼈나 치아를 손상하면서 사랑니를 제거할 이유는 전혀 없다는 것입니다.
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