사람의 신체는 손상이 되면 자연 치유가 이뤄지지만, 치아의 경우에는 다른 신체와는 달리 복구가 될 수 없었어요. 그래서 무엇보다 평상시에 양치질을 꼼꼼히 해주고, 정기적으로 치과 검진을 받아 건강한 구강 상태를 유지해야 했어요.
하지만 나이가 들어감에 따라 잇몸이 약해지거나 치아 관리를 제대로 하지 못하는 경우가 생기거나, 혹은 외부적 충격으로 치아가 손실되거나 상실되는 일도 적지 않았어요.
치아는 특히 음식물을 씹는 기능뿐만 아니라 발음이나 얼굴 형태를 유지하는데도 기여도가 크기 때문에 치아 상실이 되었다면 이른 시일 내로 내원하여 상담받으시는 것을 권해드리고 있었어요. 이러한 이유로 많은 분이 치아 상실을 보완하기 위해 틀니나 크라운, 임플란트를 찾지만, 요즘에는 이 중에서도 특히 임플란트를 선호하는 추세였어요.
임플란트를 선호하는 이유는 아무래도 자연 치아와 굉장히 유사하고 틀니나 크라운 같은 다른 보안 관리 방법과는 달리 저작력이나 고정력 면에서 뛰어나기 때문이라 할 수 있었어요. 많은 분이 이런 이유로 임플란트를 원하시지만, 임플란트가 적용될 수 있는 치아인지 아닌지 구분하여, 자연치아를 살릴 수 있는 상태라면 되도록 자연 치아를 보존하는 방법을 선택하는 것이 오히려 더 만족스러운 예후를 기대할 수 있었어요.
이러한 이유로 이번 시간에는 임플란트에 대한 전반적인 사항과 더불어 자연 치아를 보존하는 방법에 대해서 하나씩 비교해 보며 살펴보고 있었어요. 먼저 임플란트는 치아가 상실된 부위에 인체에 해가 없는 고정장치를 식립하여 그 위에 크라운이라는 보철물을 부착하는 방식으로 진행되었어요. 좀 더 자세히 설명하면 잇몸뼈에 픽스쳐를 심고, 그 위에 자연 치아와 거의 유사한 크라운을 올리는데 이 둘을 연결하기 위해 개별 맞춤 지주대를 중간에 두어 더욱 견고성을 높이고 있었어요.
임플란트 고정체가 어떤 형태인지에 따라 크게는 나사형과 원통형으로 구분할 수도 있었어요. 나사형은 말 그대로 고정체에 나사산이 있어 고정력을 높일 수 있는 특징이 있었어요. 또한 잇몸뼈와 접촉 면적이 넓어 안정하게 융화가 될 수 있다는 장점이 있었어요. 이러한 이유로 많은 분이 나사형 고정체를 선호하고 있는 편이었어요.
나사형과 달리 원통형으로 구성된 고정체는 그 자체로 안정성이 높으며, 턱뼈와 임플란트 직경의 차이에서 발생하는 유지로도 얻을 수 있었어요. 각각의 고정체는 특성이 다르므로 태평역치과에서는 개별적인 구강 상태를 정밀하게 진단하여 어떤 형태를 적용할지 결정하게 되었어요. 또한 임플란트는 시기에 따라서 구분될 수도 있었어요. 이를 뽑은 후 바로 식립이 들어가기도 하고, 6~10주 사이에 식립이 이뤄지기도 했어요. 윗어금니는 여러 가지 고려할 사항이 많으므로 상태에 따라 3~6개월 후에 진행될 수도 있었어요.
임플란트의 보철물과 함께, 보철을 적용하는 방식 또한 중요했어요. 식립을 진행하기에 앞서 먼저 전반적인 구강 상태를 검진해야 하는데, 치아 각도, 잇몸의 상태 등은 모두 조금씩 다르므로 세밀한 진단이 필요해졌어요. 그래서 이를 위해 태평역치과에서는 다양한 디지털 장비를 이용하고 있었어요. 먼저 3D CT를 이용하여 구상 상태를 파악하고 임플란트할 수 있는지를 판단하게 되었어요.
임플란트는 잇몸뼈에 보철물을 심는 방법이다 보니 한 번 식립 시 여러 가지 부분을 상세히 살펴 진행해야 했어요. 또한 재식립을 하게 되면 비용적으로나 신체적으로 어려워지기 때문에 처음부터 모든 과정을 체계적으로 실시하는 게 중요했어요. 이렇게 구강 상태를 확인하고 임플란트 가능 여부를 판단한 뒤에는 내비게이션을 통해 모의 식립 과정이 진행되었어요. 그러나 잇몸뼈가 위축되거나 소실이 심하여 임플란트를 시행하기 어려운 때도 있었어요.
이런 때는 임플란트에 들어가기 전에 먼저 잇몸뼈를 확립해주는 과정을 거치게 되었어요. 뼈이식 과정의 경우 전신 마취를 진행할 수 있는데, 태평역치과에서는 무통 마취, 표면 마취 등 다양한 노하우를 보유하고 있어서 처치에 대한 두려움이나 걱정 없이 편안하게 과정을 진행할 수 있도록 돕고 있었어요.
네비게이션 임플란트는 실제 식립 전 3D 컴퓨터를 통해 식립 도중 발생할 위험 요소를 미리 파악하고, 신경이나 골조직 및 인근 치아의 환경 등을 모두 고려 하여 진행되었어요. 이에 따라 빠른 처지가 가능하고 회복 또한 이른 시일 내에 이뤄진다는 장점이 있었어요. 또한 보증제를 통해 안심하시고 장치를 유지할 수도 있었어요.
보통 임플란트는 관리만 잘해준다면 반영구적으로 사용할 수 있었어요. 하지만 여러 이유로 관리를 제대로 하지 못하면 주변 치아에 염증이 끼거나 치아 건강 상태가 약해져서 보철에도 부정적인 영향이 갈 수 있었어요. 이럴 때는 보증서에 기록된 기간 내에 태평역치과에 내원하시면 정기적인 검진과 더불어 보완 및 처지 서비스를 제공해 드리고 있어서, 더욱 편한 마음으로 임플란트를 유지할 수 있었어요.
그러나 태평역치과에서는 임플란트는 적응 기간이나 비용 등이 만만찮으므로 가장 마지막에 선택하는 방법으로 두고, 되도록 자연 치아를 살릴 수 있도록 노력하고 있었어요. 흔히 상실된 치아에 대한 보완 방법으로 임플란트를 생각하시는데, 임플란트는 물론 자연 치아 못지않은 저작력과 심미성을 갖추고 있지만 온전히 자연 치아를 대체하기는 어려웠어요.
가령 치아마다 고유의 잇몸뼈 뿌리가 존재하는 데 임플란트의 경우에는 하나의 뿌리만이 있어서 견고성에서도 자연치아를 따라잡기 힘들고, 주변 치아와도 긴밀하게 연결되어 있으므로 되도록 자연 치아를 살리는 방향으로 접근을 하는 것이 예후에도 긍정적이었어요.
우선 치아 사이에 있는 염증을 제거하기 위해 신경 처지를 진행하고, 신경 처치가 어려운 부위나 치아 뿌리 끝부분은 치아재식 술이 들어갈 수 있었어요. 치아재식 술은 치아를 일시적으로 뽑아 뿌리 끝에 있는 염증을 없애고 다시 식립하는 방식으로 진행되었어요.
직접 염증이 발생한 부위를 드러내어 관리하는 것이기에 확실히 문제를 처치할 수 있으나 이러한 과정은 굉장히 난도가 있는 작업이어서 의료진의 실력과 노하우가 필요하게 되었어요. 또한 잇몸 상태에 따라 치근단 절제술이 적용될 수 있었어요.
치근단 절제술은 신경 처치를 했는데도 염증이 남아있을 시 고려해 볼 수 있는 방법으로, 잇몸을 갈라 손상된 신경을 제거하고 그 빈 곳에 충전재를 넣어 주는 방식으로 진행되었어요. 충전재가 채워지기 때문에 감염의 경로를 차단할 수 있고, 자연 치아를 보존할 수 있다는 장점이 있었어요.
하지만 무엇보다 중요한 것은 평소에 치아 건강을 제대로 관리하고, 정기적인 치과 검진을 통해 애초부터 치아가 손상되거나 상실되지 않도록 하는 것이었어요. 치아에 해로운 탄산음료나 담배 흡연, 술은 되도록 자제하고 나이가 많은 노인 어르신들 같은 경우 치아나 잇몸이 굉장히 약해진 상태이기 때문에 되도록 딱딱하거나 질긴 음식은 지양해 주시는 것을 권장해 드렸어요.
