나이가 들면 뼈가 약해지고 잘 부러지는 것처럼 치아도 마찬가지입니다. 더욱이, 치아는 영구치이기 때문에 한 번 덧나고 빠지면 다시 회복하는 것이 불가능하죠. 과거에는 외상으로 인해 치아가 손상되거나, 상실된 상태에서도 이를 방치해두고 살아가야 했지만, 지금은 다양한 보철물 치료법이 생겨나고 있습니다. 특히, 그중에서 많은 분들이 애용하는 것이 바로 임플란트인데요.
임플란트는 다른 보철물에 비해서 오래 사용이 가능하고, 자연치아와 유사한 속성을 가지고 있기 때문에 연예인을 비롯하여 심미적인 만족감을 위해서도 시술을 받는 분들이 증가하고 있습니다. 하지만, 반대로 임플란트는 제대로 관리하지 않으면 '독'이 되는 경우도 있는데요. 오늘 서울민플란트치과를 통해 임플란트의 장단점을 자세히 알아보고 자신에게 가장 적절한 보철물 치료는 무엇일지 알아가보도록 합시다.
임플란트란?
우선 임플란트는 무엇인지에 대해 기본적인 개념부터 알아가보는 것이 중요하겠죠. 임플란트는 다른 보철물과 비교해서 가장 자연스럽고 자연치아에 가깝다는 평을 듣습니다. 치아가 심하게 손상이 되었거나 손실이 되었다고 하더라도 임플란트를 본체에 심어 자연치아처럼 사용하는 것이 가능하기 때문입니다.
보통, 임플란트와 틀니를 비교 선상에 두는 경우가 많은데요. 틀니에 비해 시술을 통해 잇몸과 고정을 할 수 있기 때문에 통증이나 움직임이 전혀 없고 때문에 본인의 치아처럼 사용하는 것이 가능합니다. 게다가 시술 중에는 다른 치아를 삭제하지 않아도 되니 부담이 적은 편입니다.
임플란트의 장점
먼저 임플란트 장단점 중 장점으로는 일반적인 보철물보다 수명이 길다고 할 수 있는데 보통 임플란트 수명은 10년에서 15년 정도이며 관리를 잘해줄 경우에는 반영구적으로 계속 쓸 수 있다는 점이 있습니다.
게다가 보철물의 성능이 더더욱 좋아지고 있기 때문에 저작능력, 즉 음식물을 잘게 씹을 수 있는 능력이 자연치아와 거의 유사하기 때문에 음식 종류에 크게 구애를 받지 않고 나아가 영양의 균형이 고르게 잡힌 식사가 가능하다고 합니다.
턱뼈의 기능을 증가시켜주는 장점도 가지고 있습니다. 자연 치아가 빠지는 경우에는 예전만큼 턱뼈가 운동을 하지 못해 근육이 손실되는 상황까지 올 수 있는데요. 임플란트 수술을 할 경우 씹는 운동을 다시 원활하게 할 수 있고 이것은 근육이 발달할 수 있도록 도와주기 때문에 장점이라고 볼 수 있습니다. 음식을 씹을 때 쓰는 근육뿐 아니라 신경계에서 턱이 하는 기능까지 회복하기 때문에 턱뼈가 줄어드는 상황을 막을 수 있는 것입니다.
물론, 요즘 젊은 사람들에게서 임플란트가 유행하는 가장 큰 이유는 심미적인 만족감입니다. 자연치아와 크게 구별이 되지 않기 때문이겠죠.
임플란트의 단점
반대로 임플란트는 단점을 가지고 있습니다. 이 단점을 최소화하고 잘 관리를 해야만 장점을 극대화하고 오랫동안 사용을 할 수 있을 텐데요.
첫 번째로, 임플란트가 잇몸뼈에 붙을 때까지 기다리는 기간이 필요하기 때문에 일반적인 틀니나 브리지 등의 보철치료 보다 치료 기간이 길어집니다. 통상적으로 위턱의 경우 약 4~8개월, 아래턱의 경우는 약 2~4개월 정도 소요됩니다. 위턱이 아래턱보다 뼈 성질상 더 무르기 때문에 더 오래 걸립니다.
우리나라에 도입된 임플란트의 경우 진료기관에 따라 진료비의 차이가 많이 나는 것이 현실입니다. 이는 각기 다른 종류의 임플란트 시스템을 사용하기 때문이기도 하지만 동일한 시스템을 사용한다 하더라도 지역별 및 의료기관별 차이가 있습니다. 때문에 임플란트 치료 비용이 다른 보철물 시술에 비해서 비싸다는 단점이 있습니다.
마지막으로 가장 중요한 것은 철저한 위생관리입니다. 내 치아처럼 잘 닦아줘야 하며 6개월에 한 번 정도 치과에 정기적으로 내원하여 방사선사진 촬영을 하고 진료의사에게 검진을 받아야 합니다. 그렇지 않으면 임플란트에도 세균이 스며들어 치주 질환에 노출될 수 있으며 잇몸 신경까지 들어가 극심한 통증은 물론이고 임플란트 전체를 교체해야 하는 상황이 발생할 수도 있습니다.
