치아가 좌우 또는 상하로 흔들리는 치아동요는 생리적 치아동요와 병적 치아동요가 있습니다. 먼저 생리적 치아동요는 모든 치아가 이를 보이고 있는데요. 수면 중에 위턱과 아래턱 치아 사이에 교합접촉이 상대적으로 적게 발생하기 때문에 아침에 일어날 때의 동요도가 가장 큽니다.
이와 반면에 깨어있는 동안에는 음식물을 씹는 저작활동이나 삼키는 연하 등으로 치아가 치조 내로 들어가면서 동요도가 감소하는데요. 치아의 뿌리 수가 두 개 이상인 다근치보다 그 수가 한 개인 단근치에서 동요도가 큽니다.
그 다음 병적 치아동요는 치조골 흡수와 같은 치아를 지지하는 조직의 감소와 상악과 하악 치아 상이의 과도한 교합력으로 인한 교합외상, 잇몸이나 치주인대의 염증 등의 원인으로 생리적인 범주를 벗어난 치아동요가 발생할 수 있습니다.
그 밖에도 치주수술 이후에 일시적으로 동요도가 증가하거나 또는 임신, 피임약 복용, 월경주기와 관련해서 치아동요가 증가할 수도 있습니다.
치아동요도를 측정하기 위해서는 상악치아의 구개측 또는 하악치아의 설측에 손가락을 댄 다음 협측에는 금속 기구를 대고 눌러보거나 혹은 치아의 양측에 금속 기구를 대어 치아를 움직여보면서 동요도를 측정하게 됩니다.
일반적으로 0도는 정상 동요도, 1도는 치관이 수평으로 1mm이내의 동요도를 보이는 경우, 2도는 치관이 수평으로 1mm 이상의 동요도를 보이는 경우, 3도는 치관이 수직 및 수평으로 동요도를 보이는 경우의 기준으로 적용하고 있습니다.